서울글로우안과 – 눈 건강관리

노년성 안검하수, 시야 개선과 눈꺼풀 기능 함께 고려해야

안구건조증·눈감김 기능까지 살펴 수술 계획

나이가 들면서 눈꺼풀이 내려와 시야가 답답해지고 눈을 뜨는 데 힘이 드는 경우가 있다. 이를 단순한 노화나 외모 변화로 여기기 쉽지만, 눈꺼풀이 동공을 가리는 ‘노년성 안검하수’라면 정확한 진단과 치료가 필요하다.

노년성 안검하수는 주로 눈꺼풀을 들어 올리는 근육과 눈꺼풀을 연결하는 건막이 노화로 늘어나거나 부착이 느슨해지면서 발생한다. 처진 눈꺼풀을 보상하기 위해 눈썹을 치켜뜨거나 턱을 드는 습관이 나타날 수 있으며, 이마와 눈 주변에 피로감을 느끼기도 한다.

서울글로우안과 의료진은 “노년성 안검하수는 눈꺼풀의 모양뿐 아니라 시야와 눈뜨기 기능에 영향을 주는 문제”라며 “눈을 편안하게 뜰 수 있는지, 눈꺼풀이 어느 정도 시야를 가리는지를 함께 살펴 치료 방향을 정해야 한다.”고 설명했다.

피부 처짐과 안검하수 구분이 치료의 출발점

눈꺼풀이 처져 보인다고 모두 같은 질환은 아니다. 피부가 늘어져 덮이는 피부이완증, 눈썹 위치가 내려오는 눈썹처짐, 눈꺼풀 가장자리 자체가 낮아지는 안검하수는 원인과 교정 방법이 다르다. 노년층에서는 이러한 변화가 복합적으로 나타나는 경우도 있다.

서울글로우안과는 눈꺼풀의 높이와 눈 뜨는 근육의 기능, 피부와 눈썹의 처짐 정도, 양쪽 눈의 대칭성 등을 종합적으로 평가해 수술 계획을 세우는 것을 진료 원칙으로 삼고 있다.

의료진은 “늘어진 피부만 제거하면 충분한 경우도 있지만 안검하수가 동반됐다면 눈꺼풀을 들어 올리는 구조에 대한 교정이 필요할 수 있다. 겉으로 보이는 처짐이 비슷하더라도 원인이 다르기 때문에 수술 전 구분이 중요하다.”고 말했다.

개인별 눈꺼풀 상태에 따라 수술 방법과 교정량 결정

노화로 건막이 느슨해진 경우에는 이를 당겨 다시 고정하는 방식의 수술을 고려할 수 있다. 피부이완증이 함께 있다면 상태에 따라 늘어진 피부를 정리하는 수술을 병행하기도 한다. 구체적인 수술 방법은 안검하수의 정도와 근육 기능, 눈 표면 상태 등에 따라 달라진다.

수술의 목표는 눈꺼풀에 가려진 시야와 눈뜨기 불편을 개선하는 것이다. 백내장이나 망막질환 등으로 저하된 시력을 직접 회복시키는 수술은 아니므로, 수술 전 다른 안과 질환의 동반 여부도 확인해야 한다.

서울글로우안과 의료진은 “눈을 크게 뜨게 만드는 것만을 목표로 하기보다 환자가 일상에서 편안하게 눈을 뜨고 감을 수 있도록 균형을 맞추는 것이 중요하다. 기능적인 개선과 자연스러운 눈꺼풀 형태를 함께 고려해 교정 범위를 정한다.”고 설명했다.

안구건조증과 눈감김 기능까지 고려해야

노년층의 안검하수 수술에서는 안구건조증과 각막 상태도 중요한 평가 요소다. 눈꺼풀을 과도하게 올리면 눈이 완전히 감기지 않거나 눈 표면의 노출이 늘어 건조감과 이물감이 심해질 수 있기 때문이다.

서울글로우안과는 수술 전 눈 표면과 눈감김 기능을 확인하고, 필요한 경우 안구건조증 관리를 병행하는 방향으로 치료 계획을 수립한다. 수술 후에는 눈꺼풀의 위치와 좌우 균형뿐 아니라 눈감김 상태와 각막 자극 여부도 살펴본다.

의료진은 “수술 후에는 부기와 멍 외에도 비대칭, 과교정이나 저교정, 눈감김 불편 등이 발생할 수 있다.예상되는 변화와 한계를 충분히 설명하고, 회복 과정에 맞춰 경과를 확인하는 것이 중요하다.”고 강조했다.

한편 눈꺼풀이 갑자기 처지거나 물체가 겹쳐 보이는 증상, 동공 크기 변화, 심한 두통 등이 동반된다면 노화로 단정해서는 안 된다. 신경계 질환 등 다른 원인에 대한 신속한 평가가 우선이다.

서울글로우안과 의료진은 “눈꺼풀 처짐으로 시야가 답답하거나 이마에 힘을 줘야 눈을 뜰 수 있다면 안과 검진을 받아볼 필요가 있다. 처짐의 원인을 정확하게 진단하고 눈꺼풀 기능과 눈 건강을 함께 고려하는 것이 노년성 안검하수 치료의 핵심”이라고 말했다.

노원신문