지리선생님 김재창의 팔도유람 산 이야기

담양 힐링여행

대나무로 시작해 메타세쿼이어까지

대나무는 추운 겨울에도 푸른 잎을 유지하고 있어 겨울에도 보기 좋다. 대나무로 유명한 전남 담양(潭陽)은 죽순, 딸기, 떡갈비도 유명하다. 가사문학(歌辭文學)의 본고장으로도 알려져 있다. 가볼 만한 곳으로는 죽녹원, 관방제림, 메타세쿼이아 가로수길, 소쇄원, 송강정, 면앙정 등이 있다.

궂은 날씨에도 천지트레킹(회장 정희균) 회원들과 상계역을 출발하였다. 담양에 들어서면서 대나무가 눈에 띄기 시작하였다. 랜드마크로 대나무 조형물을 만들거나 가로수가 대나무면 어떨까 하는 생각이 들었다. 오늘의 여정은 죽녹원-국수거리-관방제림-메타세쿼이아가로수길이다.

가장 먼저 찾은 죽녹원(竹綠苑)은 담양군이 성안산 일대를 대나무 숲으로 조성하여 2003년 개원했다. 죽림욕을 즐길 수 있는 총 2.2km의 산책로와 생태전시관, 인공폭포, 생태연못, 전통가옥 등이 있다. 입구 홍살문을 지나 안으로 들어서자 대나무숲이 나타났다. 겨울인데도 초록색 빛을 뽐내고 있어 신기해 보였다. 마음이 안정되고 편안해지는 느낌이 들었다.

대숲에서 대나무 이슬을 먹고 자란다는 차나무가 보였다. 담양은 죽로차의 본고장이다. 정희균 회장은 “어렸을 때 집에 대나무 숲이 있었는데, 대나무 뿌리는 다른 식물을 못 자라게 한다. 죽순은 5월에 뿌리에서 돋아난다.”고 설명하였다.

대나무 숲은 멋스러운 풍경 때문인지 영화촬영지라는 안내판이 곳곳에 있었다. 대나무의 기운을 쐬면 좋다는 죽림욕은 음이온 발생, 풍부한 산소 방출로 심신안정 효과 등이 있다.

‘임금님 귀는 당나귀 귀’라는 안내판이 보였다. 당나귀 조형물과 커다란 귀를 가진 임금님 조형물이 흥미로웠다. 다른 곳에는 판다곰 조형물이 인기를 끌고 있었다. 판다의 주식이 대나무라 만들어 놓은 듯하였다.

금강산도 식후경이라 점심을 먹으러 식당을 찾았다. 대나무 통에다 주는 대통밥, 죽순 무침이 나왔다. 처음 먹어보는 음식에 기분이 좋았다.

다음 행선지인 국수거리로 갔다. 50년 이상 된 국숫집이 여럿 있었다. 담양 인구는 얼마 안 되는데 사람들로 붐볐다. 심지어 줄을 서서 기다리는 식당도 있었다. 맛도 못 보고 가는 것이 못내 아쉬웠다.

가까이 관방제림(官防堤林)으로 이동하였다. 홍수피해를 막기 위해 제방을 만들고 나무를 심은 인공림이다. 수백년 전에 자연재해에 대비한 선조들의 지혜가 대단하게 느껴졌다. 수령 300~400년에 달하는 굵은 나무들이 제방을 따라 자리를 잡고 있었다. 제방을 천천히 걸으며 여유롭게 산책을 즐겼다. 정말 힐링의 시간이었다. 역사가 배어있는 현장에서 선조가 만든 제방과 나무를 감상하며 발길을 옮겼다.

끝나는 지점에 다다르니 메타세쿼이어 가로수길이 나타났다. 길 양쪽으로 쭉쭉 뻗은 나무들이 일렬로 늘어서 있었다. 동화 속 병정들의 열병식을 보는 듯 이국적이며 환상적인 풍경에 감탄이 절로 나왔다. 원래는 국도(國道)였는데 새로운 국도가 뚫리면서 산책할 수 있도록 조성되었다. 메타세쿼이아는 멸종위기 종이었는데 지금은 널리 퍼졌다. 우리나라에서는 1970년대에 들어와 가로수로 많이 식재되었다.

아름다운 가로수길을 걸으니 마음의 여유가 생기고 편안해졌다. 회원들과 자연스럽게 대화하면서 평화로운 자연을 즐기니 힐링이 배가 되었다.

네이버밴드 명산300도전 산이야기

https://band.us/band/92912589

김재창 ☎010-2070-8405

노원신문