살던 곳에서 외롭지 않게 나이 들어가기

상계9동 어르신휴센터 ‘꽃등 피는 날’ 

7월 4일 보람아파트 103동 놀이터에서는 ‘어르신휴센터 꽃등 피는 날’ 행사가 열렸습니다. 노란 조끼를 입으신 어르신들은 발그레하게 상기된 얼굴로 스트레칭 체조도 하고 이웃들과 이야기도 하며 담소를 나누었어요. 매주 화, 목 오전 10시에 모여 단지 안을 걸으며 도란도란 이야기를 하고 서로돌봄을 실천하는 어르신휴센터의 참여자가 된 것입니다.

우리 주변에는 홀로 사는 어르신이 크게 늘어나는 추세입니다. 거기에 따라서 다양한 문제가 발생하죠. 경제적인 어려움, 외로움, 건강상의 문제 등등. 어르신들과 건강리더들이 서로돌봄망를 구축하여 최근 빈번히 일어나고 있는 고독사와 노인자살을 예방하는 것을 목표로 하고 있습니다. ‘살던 곳에서, 낯익은 주민들이 함께 돌보며 건강하게 나이 들어가기’ 어르신휴센터의 취지이며 모두의 소망입니다.

어르신휴센터는 전국 최초로 노원에서 진행되는 사업입니다. 19~21년까지 서울시 로컬랩 동네발전소 사업으로 시범 운영되던 것을 22년부터 노원구에서 지원하여 계속 진행하게 되었고 조례를 통해 지속적인 근거를 마련하여 확산되고 있는 사업입니다. 현재 상계10동, 중계4동에서 진행되고 있고, 이번에 보람아파트를 기반으로 한 상계9동 어르신휴센터가 문을 연 것입니다. 지역을 기반으로 한 효과에 언론도 크게 주목하고 있으며, 보건복지부1차관도 방문하여 모델을 견학하고 갔습니다.

단지 안에서 건강리더가 어르신을 찾아가서 설문을 진행하여 말벗이 필요한지, 건강증진활동이 필요한지 등을 파악합니다. 파악된 내용으로 바르게 걷기, 둘레길 걷기, 동화책 읽기, 인생극장, 꼼지락만들기, 한글사랑 등의 소모임이 꾸려지고, 건강리더가 필요한 연락을 하고 준비물 챙기기, 활동 계획하기, 사진 남기기 등을 담당하게 됩니다. 누구보다 어르신을 반갑게 맞이해주시고 이웃의 어르신과 연결 지어주는 역할을 합니다. 그러니까 건강리더의 역할은 서로돌봄에서 ‘우물터’같은 역할이라고 생각하시면 됩니다.

어르신들을 처음 만나면 설문을 작성합니다. 기본적인 인적 사항, 투약 사항, 신체 특징 등을 기록합니다. 그리고 6개월 정도 지나면 어르신의 신체 변화를 측정하여 변화를 확인합니다. 유연성과 균형감은 정말 중요한 요소인데요. 어르신들의 잔존기능을 강화시키고 안전사고 예방에 아주 중요하기 때문에 의미가 있습니다. 인바디, 영양상태, 운동능력, 인지검사 등을 하고 여러 가지 지표를 통해 활동 후 달라진 모습을 지표화하는 것입니다. 긍정적인 변화를 보면서 관계자들도 놀라곤 한답니다.

김*순 어르신은 처음에는 따님들이 밖에 다니는 게 걱정된다고 하실 만큼 기력이 없었어요. 그런데 지금은 걷는 자세도 좋아지고 활력도 넘치셔서 따님들이 소모임에 꼬박꼬박 나가라고 하시죠. 아주 커다란 변화죠. 옆 동에 사는 어르신과 이젠 자매지간처럼 서로를 챙기는 사이가 되었답니다. 어르신휴센터가 꿈꾸는 모습입니다.

경도인지장애가 있는 어르신이 있었는데요, 수시로 기억을 잊고 하루 열 번 가까이 전화를 하시던 분이 소모임에 참여하면서 퍼즐을 맞추고 친구들과 이야기도 하고 지속하다보니 치유소모임하는 요일과 시간을 정확하게 기억하게 되었지요. 이제 우리가 할 수 있는 것은 소모임을 활성화시켜 치매를 늦추고 사전에 미리 검사를 받도록 하여 건강수명을 늘릴 수 있는 구체적인 방법을 지역에서 리더들과 만들어가는 것입니다.

누구나 나이 들지요. 살던 곳에서 외롭지 않게 노후를 지낼 수 있는 이 사업이 우리의 노후를 행복하게 할 것입니다. 노원에서의 그간의 실험이 서울시로, 전국으로 확산되어지길 바라는 이유이고 함께걸음이 이 일을 하는 이유입니다.

상계9동어르신휴센터의 ‘꽃등 피는 날' -지역에서 자원으로 공간으로 도움을 주신 분들, 정책적으로 제안하여 지속성을 열어주신 분들, 서로돌봄을 실천하는 리더들, 이 힘든 일을 자처한 함께걸음, 그리고 건강하게 나이 들어가기 위해 모인 어르신들-에 담긴 염원입니다.

문의 및 신청 :: 상계10동 어르신휴센터 ☎070-4790-5368(상계7단지)

중계4동 어르신휴센터 ☎02-6061-5368(중계2단지)

상계9동 어르신휴센터 ☎02-933-5368(보람아파트)

안민자 상계9동 노원어르신휴센터 센터장
 

노원신문